Ein Makulaödem ist eine Flüssigkeitseinlagerung in der Netzhautmitte, die zu unscharfem oder verzerrtem Sehen führt. Es entsteht häufig im Zusammenhang mit Diabetes, Gefäßverschlüssen oder entzündlichen Erkrankungen. Die Behandlung richtet sich nach der Ursache und dem Ausmaß der Schwellung. Meist kommen Medikamente in Form von Injektionen ins Auge, Lasertherapien oder in bestimmten Fällen operative Verfahren zum Einsatz. Ziel aller Maßnahmen ist es, die Flüssigkeit zu verringern, das Sehvermögen möglichst zu stabilisieren und ein Fortschreiten der Erkrankung zu verhindern.

Augentropfen und Tabletten können je nach Ausprägung und Ursache bei einem Makulaödem sinnvoll eingesetzt werden. Dies ist zum Beispiel der Fall, wenn eine Entzündung die Ursache ist. Bestimmte entzündungshemmende Medikamente – wie Kortison in Tropfen- oder Tablettenform – können die Schwellung der Netzhaut verringern. Auch die gute Einstellung von Blutzucker oder Blutdruck mit Tabletten wirkt sich positiv aus, wenn diese Erkrankungen zum Ödem beigetragen haben. Studien zeigen auch vielversprechende Ergebnisse, wenn bestimmte Nahrungsergänzungsmittel eingenommen werden.

In bestimmten Fällen kann eine Lasertherapie zur Behandlung des Makulaödems sinnvoll sein. Besonders bei Flüssigkeitsaustritten aus einzelnen undichten Gefäßen, etwa nach einem Gefäßverschluss oder im Rahmen einer diabetischen Netzhauterkrankung, kann der Laser gezielt eingesetzt werden. Das Licht des Lasers verschließt die undichten Stellen, sodass weniger Flüssigkeit in die Netzhaut austreten kann. Die Behandlung findet ambulant statt, verläuft in der Regel schmerzarm und kann in manchen Fällen mit anderen Therapien kombiniert werden.

Wenn ein Makulaödem durch Zugkräfte des Glaskörpers oder durch feine Membranen auf der Netzhaut verursacht wird, kann ein operativer Eingriff notwendig werden. Hierbei wird im Rahmen einer sogenannten Vitrektomie der Glaskörper entfernt, um die Netzhaut zu entlasten. Zusätzlich können störende Membranen vorsichtig von der Netzhautoberfläche gelöst werden. Der Eingriff wird in einem speziell ausgestatteten OP-Saal durchgeführt und kann je nach Situation unter örtlicher Betäubung oder in Vollnarkose erfolgen. Er ist insbesondere dann sinnvoll, wenn andere Behandlungsformen keine ausreichende Wirkung zeigen.